Den döde Rakel (Ingrid Thulin) är inte sen att analysera sin gamla älskare: "Teater är skit och snusk och kåthet, tumult, rassel och djävulskap. Jag tror inte ett ögonblick på din renlighetsteori. Den är förljugen och suspekt. Den är typiskt du."
Enligt Bergman själv var Efter repetitionen "avsedd att bli en trevlig episod på min väg mot döden." Till vänster om honom Erland Josephson och Lena Olin, Henrik Vogler respektive Anna Egerman i tv-pjäsen.
Bergman hade inga glada minnen av inspelningen. Nykomligen Lena Olin var enligt regissören den enda i filmteamet som behöll sinnesnärvaron. "Hon var visserligen relativt oerfaren men klarade sig galant utan att låta sig störas av våra tumult."
Bertil Guve (Henrik) som tidigare spelat Bergmans alterego i Fanny och Alexander fick nu spela den åldrade filmregissören Henrik Voglers (Erland Josephson) yngre jag.